Всички герои в романа се борят да намерят достатъчно ресурси и основни елементи като храна и вода, за да оцелеят. За тях простото намиране на достатъчно вода е задача, която изисква поне един член на семейството да изминава всеки ден голямо разстояние, за да събере достатъчно вода. Намирането на източник на питейна вода е проблем за всеки герой в романа, а животът им се гради около различни източници на вода като езера или реки. Оцеляването е проблем и по отношение на храната, войните, болестите, горещината и опасностите, които крие природата. Въпреки трудностите героите запазват щастие и оптимизъм, които им позволяват да продължат напред и да не губят надежда.
Семейство и общност
За героите на романа семейството е най-важното нещо на света. Когато главният герой губи семейството си, останалите членове на племето се превръщат в негово семейство. Племето се грижи за него, въпреки че го смята за бреме. Това доказва, че в общността, в която живеят героите, семейството и племето са най-важните неща в живота.
Война и общество
Салва живее във време, когато страната му е засегната от война. Поради това той е принуден да напусне единствения дом, който някога е познавал, и да живее в бягство в продължение на години, като се мести от един бежански лагер в друг. Войната засяга Судан дотолкова, че вече няма значение дали убитите са жени и деца, а момчетата и младите мъже често са въвлечени в боеве, в които не искат да участват. Романът показва колко силно войната влияе на обществото и как хората, живеещи в едно общество, се променят, когато животът им е в опасност.
Упоритост
Препятствията, пред които се изправя Салва, са меко казано огромни. Той е принуден да напусне дома си, понася глад и обезводняване, почти се налага да се бие във войната, почти се удавя и почти бива изяден от крокодили. По време на пътуването си губи не само семейството, но и приятелите си и многократно иска да се откаже. Въпреки това Салва упорства. Той не е съвършен, но демонстрира готовност да продължи напред, въпреки че ситуацията е трудна и на пръв поглед безнадеждна. Той е вдъхновяваща фигура и заслужава подражание.
Смелост
Подобно на упоритостта, смелостта е едно от най-съществените качества на Салва. Необходима е смелост, за да продължиш да се движиш и да не се обръщаш назад. Нужна е смелост, за да продължиш напред, след като си загубил най-добрия си приятел и чичо. Нужна е смелост, за да скочиш в бързо течаща река, пълна с крокодили. Нужна е смелост, за да вдигнеш горящите си крака и да прекосиш безкрайната пустиня, когато всичко в теб крещи да се откажеш. Изисква се също така смелост да ръководиш другите, когато не се чувстваш като нещо особено – така се чувства Салва, когато се заема с “Изгубените момчета” – и да говориш пред другите, когато английският ти не е перфектен. Салва изпитва истински страх и тревога преди всички тези преживявания, което показва, че той не е съвършен, и по този начин насърчава читателите да постъпват правилно, дори когато е трудно или им се иска да се откажат.
Децата като жертви
Както при повечето войни, децата не остават невредими. В романа Парк показва как се справят децата в Судан, когато възрастните им се бият. Салва и другите момчета от неговото училище вероятно ще бъдат въвлечени в борбата за бунтовниците, ако бъдат заловени. Децата губят родителите си и системите си за подкрепа и често са изхвърлени в дивата природа без нищо, което да им помогне. Ако имат късмет, попадат на услужливи възрастни, но дори и тогава хората, които носят Салва със себе си, са възмутени от него.
Да правиш добро за другите
Салва би бил в пълното си право да се установи в Америка и да води комфортен живот. Той обаче не се задоволява с това. В него гори огън да помага на другите, особено на тези в родната му страна. Той не иска общността му да страда от лоша питейна вода и децата да нямат стоки от първа необходимост. Той е благодарен на хората, които са му помогнали по време на собственото му пътуване – старата жена, чичото, Майкъл, Крис и Луиза – и иска да им се отплати.